Bâtis dans les années 1950- 1960, les foyers de travailleurs migrants ont apporté une solution dans l’urgence à la crise du logement qui touchait de plein fouet la main d’œuvre immigrée venue reconstruire la France d’après-guerre et contrainte bien souvent à vivre dans des bidonvilles en périphérie des grandes agglomérations à l’image du bidonville de Nanterre aux portes de Paris. De nombreuses structures œuvrant dans le domaine du logement social sont alors créées, comme la SONACOTRAL (société nationale de construction de logements pour les travailleurs algériens-devenue ADOMA) en 1956 ou l’AFTAM (association pour la formation des travailleurs africains et malgaches-devenue COALLIA) en 1962.

Conçues à l’origine pour loger de façon temporaire un grand nombre de résidents, ces structures ont été construites rapidement, sans privilégier des critères plus qualitatifs de confort et d’intimité (chambres de 7,5 m2 ou à lits multiples, cuisines et sanitaires partagés). Généralement habitées par des hommes seuls et situées en périphérie des villes, elles se sont rapidement dégradées sous l’effet de la sur-occupation, et ont, avec le temps, favorisé l’isolement (spatial et social) des résidents ainsi que la reproduction de modes de vie communautaires. Enfin, elles ne correspondaient plus aux normes de logement en vigueur.

La prise de conscience de la situation générale très dégradée de ces foyers a suscité le lancement d’une politique publique ambitieuse avec leur transformation progressive en résidences sociales, structures rénovées composées de logements autonomes équipés de cuisines et de sanitaires individuels, assurant aux résidents un cadre d’habitat décent et dotées d’un accompagnement social adapté.

Pour porter cette politique publique, un organe de coordination et de suivi a été créé par arrêté en 1998 : la Commission interministérielle pour le logement des populations immigrées (CILPI) composée des ministères en charge du budget, des affaires sociales, de l’intérieur et du logement. Depuis 2015, elle est présidée par le Délégué Interministériel à l’hébergement et à l’accès au logement (DIHAL). La réalisation des projets de transformation est le fruit d’un travail partenarial national et local (Préfectures, collectivités locales, bailleurs, action logements services…) soutenu ayant pour objectifs de répondre tant aux exigences du plan de traitement qu’aux besoins des territoires.

Les foyers de travailleurs migrants et les résidences sociales qui en sont issues logent aujourd’hui près de 110 000 travailleurs migrants. Sur les 687 foyers recensés au moment de l’élaboration du plan de transformation, 126 (très dégradés et aux situations les plus complexes) restent à transformer. Près de 70 000 places en Résidence Sociale ont été créées ou sont en cours de création depuis la mise en œuvre du plan de traitement.

En l’espace de 25 années, le plan de traitement des foyers de travailleurs migrants, porté par un réseau actif d’acteurs institutionnels et associatifs, a contribué notablement au développement d’une politique publique en faveur de l’intégration sociale par le logement :

Ce 25ème anniversaire intervient après deux années de crise sanitaire qui ont souligné avec acuité la nécessité d’accélérer la transformation des foyers les plus vétustes. Il nous invite à renforcer la dynamique partenariale actuelle afin de faire face aux défis, à la fois   conjoncturels et structurels, liés à la rénovation des foyers de travailleurs migrants restants et à l’adaptation des résidences sociales aux évolutions futures.