Défini par l’OCDE, l’effort de recherche englobe les travaux de création entrepris en vue d’accroître la somme des connaissances et le développement de nouvelles applications. Il regroupe la recherche fondamentale, la recherche appliquée et le développement expérimental.

L’effort de recherche est mesuré par la part de dépense intérieure consacrée à la recherche et au développement dans le produit intérieur brut.

Pourquoi cet indicateur

À court terme, la R&D permet des progrès en matière de productivité et favorise également la montée en gamme des produits français en renforçant leur compétitivité hors-prix. À plus long terme, la R&D est l’un des moyens de répondre aux grands défis sociétaux – comme ceux de l’énergie, du climat ou de la santé – qui seront au fondement d’une croissance durable.

Comment évolue cet indicateur

L’effort de recherche est estimé en France à 2,23% du PIB en 2015. Il est similaire à l’effort observé en 2014 (révisé à 2,24%) et globalement stable depuis 2012. L’effort de recherche se maintient donc à un niveau élevé puisqu’il était proche de 2% dix ans auparavant.

  La part des entreprises dans l’effort de recherche reste également au même niveau qu’en 2014 à 1,45% du PIB, mais elle progresse à 65,1% de la dépense totale en recherche, soit son plus haut niveau historique (+0,5 point par rapport à 2013).

Comment la France se situe par rapport à ses partenaires européens

En 2014 (dernière année disponible pour la comparaison européenne), l’effort de recherche de la France se situe toujours nettement au-dessus de la moyenne de l’Union européenne (1,95%) et reste devant celui du Royaume-Uni (1,7 %), de l’Italie (1,29 %) et de l’Espagne (1,23 %). Il est en revanche derrière l’Allemagne qui se maintient à 2,9%, tandis que les pays du Nord (Danemark, Suède, Finlande) et l’Autriche ont déjà dépassé l’objectif de 3%.

La part des dépenses intérieures de R&D des entreprises dans l’ensemble des dépenses intérieures de R&D est supérieure en France à la moyenne des pays de l’Union européenne à 28 (63,2 % en 2014). Ce résultat est d’autant plus remarquable qu’une part importante de la recherche technologique et industrielle en France n’est pas prise en compte dans la part de recherche des entreprises car elle est conduite par la sphère publique ou par des fondations.  Il reste toutefois inférieur à certains pays (l’Autriche, la Belgique ou la Hongrie  : environ 71 %, l’Irlande : près de 75 %, et de la Slovénie  : plus de 77 %). Il est comparable à ceux de l’Allemagne (67,5%) et du Royaume-Uni (64,4%).
 

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