Avec plus de 4000 lauréats soutenus depuis 1999 par les Concours d’innovation de l’Etat, l’Etat montre son engagement et son soutien à la recherche et à l’innovation. L’objectif : faire de la France un pays leader en matière de création et de développement d’entreprises innovantes, notamment nées des avancées de la recherche de pointe française, à fort contenu technologique, ou favorisant les transitions éco-énergétique, sanitaire, agro-alimentaire, démographique, ou encore humaines. Être lauréat est un facteur déterminant pour les filières industrielles stratégiques et représente la marque d’un fort engagement auprès des entreprises et des chercheurs, via des financements, une labellisation et une communication renforcée. Dans le cadre de France 2030, le Concours d’innovation, opéré pour le compte de l’Etat par Bpifrance en collaboration avec l’ADEME sur certaines thématiques, apporte un soutien aux chercheurs et aux entreprises innovantes français, via 3 volets complémentaires : i-PhD, i-Lab et i-Nov. Cela permet de de favoriser le développement de la deeptech en France sur un continuum de l’innovation : du labo, à la création, vers la croissance.

Le volet i-PhD, lancé en 2019 par le Gouvernement en partenariat avec Bpifrance, se situe en amont du continuum de concours, et s’adresse aux jeunes chercheurs. Il vise à les attirer vers la valorisation de leurs travaux en vue de créer ou co-créer des startups en rupture technologique, en lien avec les structures de transfert de technologie et les laboratoires de recherche publique.
En 2021, 43 projets sont cette année lauréats du concours d’innovation volet i-PhD, dont 10 Grands Prix. Chaque lauréat bénéficiera, outre une mise en visibilité, d’un programme d’accompagnement lui permettant d’accélérer son projet (mentorat, accès privilégié à la bourse French Tech avec un seuil d’intervention bonifié, temps forts immersifs dans l'écosystème deep tech, outils de promotion pour les Grands Prix).

Le volet i-Lab du concours valorise quant à lui les résultats de la recherche publique à travers la création d’entreprises de technologies innovantes. Organisé par le ministère de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Innovation en partenariat avec Bpifrance, il finance les meilleurs projets de recherche et de développement pour la finalisation du produit, procédé ou service technologique innovant, grâce à une aide financière importante (jusqu’à 600K€ par projet, pour un budget de 26 M€ au total) et un accompagnement adapté.

En 23 ans d’existence, i-Lab est devenu un point de passage privilégié pour les porteurs de projets innovants et un label de qualité unanimement reconnu par les investisseurs deep tech. Pour l’édition 2021, le jury d’experts a distingué 69 lauréats parmi les 399 candidatures reçues au concours national, en particulier dans le domaine de la santé, du numérique et de la mécanique.

Le volet i-Nov soutient des projets d’innovation au potentiel particulièrement fort pour l’économie française portés par des start-ups et des PME, afin de favoriser l’émergence d’entreprises leaders dans leur domaine et pouvant prétendre à une envergure mondiale. Il permet de cofinancer des projets de recherche, développement et innovation, dont les coûts totaux se situent entre 600 000 et 5 millions d’euros, et de contribuer à l’accélération du développement et de la mise sur le marché de solutions innovantes, à fort contenu technologique. Co-piloté par le ministère de la Transition écologique et le ministère de l’Economie, des Finances et de la Relance et opéré par l’ADEME et Bpifrance, ce concours mobilise jusqu’à 80 M€ par an du Programme d’investissements d’avenir (PIA) autour de thématiques comme la révolution numérique, la transition écologique et énergétique, la santé, la sécurité, etc.

En 2020, le concours d’innovation i-Nov a notamment retenu une thématique « Santé - Situations d’urgences » qui a permis d’accompagner des solutions innovantes pour les services de régulation médicale, les services d’urgences ainsi que les services de réanimation. Au total, pour les vagues 5 et 6 du concours, 131 lauréats ont été distingués pour un montant total de 72,5 M€.