La petite histoire de l’arbre de Matignon
Publié 13/01/2023
Depuis 15 ans, Philippe Joly est chef jardinier à Matignon. Dans ce havre de paix de plus de deux hectares règnent un silence très prisé et pas moins de 300 arbres. Voici la petite histoire de 18 d’entre eux, plantés par des Premiers ministres.
D’où vient la tradition, pour chaque Premier ministre, de planter un arbre dans le jardin de Matignon ?
Philippe Joly.
Cette tradition a été inaugurée par Raymond Barre.
En 1978, le Premier ministre
décida de planter, dans le jardin de Matignon, l’érable à sucre (acer saccharum) qu’une école canadienne
lui avait offert.
Depuis, chaque chef du Gouvernement en fait de même. C’est une jolie manière de laisser une trace de son mandat.
Combien d’arbres de Premier ministre compte le jardin de Matignon ?
Dix-huit, et en tant que chef jardinier, j’ai assisté à la
plantation des sept derniers (François Fillon, Jean-Marc Ayrault, Manuel
Valls, Bernard Cazeneuve, Édouard Philippe, Jean Castex et Élisabeth Borne).
Un Premier ministre a-t-il déjà dérogé à cette tradition ?
Seul Jacques Chirac, deux fois Premier ministre, n’a pas
planté d’arbre à Matignon.
La première fois (1974-1976), la tradition créée par Raymond
Barre n’existait pas encore.
La seconde fois (1986-1988), la tradition existait bel et
bien, mais nous n’avons pas d’explication sur l’absence d’arbre au nom de
Jacques Chirac. Cela reste un mystère.
En revanche, nous savons qu’en tant qu’amateur de roses, Jacques
Chirac a planté des rosiers dans le jardin de Matignon.
Pouvez-vous nous raconter le cérémonial du choix de l’arbre ?
Certains Premiers ministres arrivent avec une idée bien
précise. Ce fut le cas pour Jean-Marc Ayrault, Édouard Philippe, Bernard
Cazeneuve ou encore Jean Castex.
Dans ce cas de figure, nous faisons en sorte de proposer un
emplacement qui convienne à l’arbre en tenant compte de son exposition et de la
hauteur, de la surface et du volume qu’il aura à l’âge adulte.
Pour les Premiers ministres qui n’ont pas une idée précise,
on leur suggère un choix d’essences qui conviennent au jardin et aux
emplacements libres. Puis l’arbre est sélectionné dans une pépinière et planté
à Matignon.
La Première ministre Élisabeth Borne a choisi un chêne vert, que symbolise-t-il ?
Cette année, nous avons quelque peu dérogé à la tradition.
Nous ne sommes pas passés par un pépiniériste, mais nous avons pris, à la
place, un arbre qui avait directement poussé dans le jardin (un « semi
spontané »).
Il s’agit d’un chêne vert d’1m80 et d’un an et demi qui a
été replanté à un emplacement plus adéquate à la fois pour lui et pour le
jardin de Matignon.
L’arbre d’Élisabeth Borne symbolise la biodiversité et l’adaptation
de la végétation au changement du climat. Alors qu’on le trouve généralement
sur le pourtour méditerranéen, le chêne vert est désormais capable de vivre en région
parisienne.
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