Inauguration du tunnel sous la Manche, frontière terrestre entre la France et le Royaume-Uni

Publié 06/05/1994

Publié par gouvernementFR

Le 29 juillet 1987, le président français François Mitterrand et la Première ministre britannique (Margaret Thatcher) donnaient le coup d’envoi de la construction du tunnel sous la Manche. L'inauguration a lieu le 6 mai 1994, sept ans plus tard. Avec ses trois galeries, le tunnel sous la Manche est long de 50 km dont 37 km sous la mer.

Les chefs d'État français et britannique arrivent en même temps, chacun à bord d’un TGV , en gare de Coquelles dans le Pas-de-Calais, à 12h40. À 13h, ils coupent le ruban de Calais. Il existe désormais une frontière terrestre entre les deux pays. L'allocution du président Mitterrand souligne les retombées bénéfiques du tunnel pour l’ensemble de l’Europe, « une Europe unie et solidaire » . Ils traversent ensuite pour la première fois la Manche à 100 m sous le niveau de la mer. À Folkestone, ils sont accueillis par la fanfare. La première liaison commerciale du TGV Eurostar a lieu le 14 novembre 1994.