La ministre de l’enseignement supérieur et de la recherche a présenté une communication relative au conseil ministériel de l’Agence spatiale européenne, qui s’est tenu les 20 et 21 novembre 2012 à Naples.
La politique spatiale représente un enjeu majeur pour la France et l’Europe, en termes d’indépendance et de souveraineté et comme levier de compétitivité, de croissance et d’emploi (plus de 16 000 emplois directs). Ce secteur est aussi source de développements technologiques et d’innovations (matériaux, optique, cryogénie, connectique, électronique, énergie, logiciel…) qui contribuent à la montée en gamme de toute l’industrie française, renforçant ainsi sa compétitivité par la qualité. La filière spatiale est également importante pour l’industrie de défense.
Le conseil ministériel des 20 et 21 novembre, qui a réuni les vingt Etats membres de l’Agence spatiale européenne, a adopté, sous l’impulsion des deux co-présidences suisse et luxembourgeoise, une stratégie commune qui donne un nouvel élan à l’Europe spatiale.
Les secteurs d’excellence de la recherche et de l’industrie françaises vont bénéficier des décisions prises lors de ce conseil ministériel. Le principe d’un nouveau lanceur Ariane 6 a été décidé, en vue d'une meilleure adaptation à l’évolution prévue du marché, et avec le souci d’assurer une transition préservant les emplois et les compétences industrielles. La compétitivité de l'industrie française des satellites est soutenue par les programmes de satellites de météorologie en orbite polaire Metop SG et de télécommunications ARTES. De plus, les programmes scientifiques, dont les résultats contribuent au rayonnement de la science spatiale française et européenne dans de nombreux domaines (univers ; exploration planétaire, notamment martienne ; sciences de la terre…), ont été maintenus et amplifiés.