Comme le veut la tradition pour chaque Premier ministre depuis 1978, Jean-Marc Ayrault a planté un arbre dans le jardin de l'hôtel de Matignon, le 29 novembre 2012. Le Premier ministre a choisi un magnolia grandiflora, un arbre aux feuilles persistantes, arrivé en Europe il y a 300 ans par le port de Nantes. Jean-Marc Ayrault a associé à cette cérémonie des professionnels, spécialistes du magnolia, et des élèves de lycées professionnels d'horticulture.