Les fonds sous-marins, une richesse à protéger : Cartham, cartographie des habitats marins patrimoniaux

La richesse des fonds marins français révélée par un programme scientifique de grande ampleur : Cartham.

Cartographier les habitats marins patrimoniaux de France métropolitaine : c’est le défi du programme Cartham (CARtographie des HAbitats Marins). Il a permis de couvrir 45 000 km², soit 40% des eaux territoriales sur les façades maritime françaises : Manche, Atlantique et Méditerranée. Ce programme de connaissance a été lancé en 2010 par l’Agence des aires marines protégées à la demande du ministère de l'écologie, du Développement durable et de l'Énergie. Il a eu l’appui de partenaires comme le Muséum national d’Histoire Naturelle et les Directions Régionales de l’Environnement, de l’Aménagement et du Logement. Ce programme est une formidable base de données sur les habitats patrimoniaux de métropole et un point de référence indispensable pour améliorer la gestion et la protection du milieu marin."
Cartham a mis en œuvre 45 bureaux d'études et 17 stations marines universitaires ou scientifiques.

Direction le golfe normand-breton avec le bureau d'étude Hémisphère SUB. Les scientifiques-plongeurs classés sont Julien Gerber, Frédérick Ziemski et Julien Goulias plongent dans les grottes et amas du Cap-Fréhel. Hémisphère SUB utilise différentes techniques (certaines élaborées avec le Muséum Nationale d'Histoire Naturelle de Concarneau) :
- les méthodes acoustiques: le sonar à balayage latéral et le sondeur multifaisceaux
- les techniques stationnelles: la vidéo tractée, la plongée sous-marine (méthode du transect et méthode du quadra), la drague et la benne.

Si les scientifiques ne reconnaissent pas une espèce, ils ramènent l'échantillon au laboratoire. A l'aide de microscopes, ils déterminent l'espèce avec certitude et la répertorie. Les informations sont ensuite compilées sur des cartes.

Puis direction la Méditerranée avec le bureau d'étude Andromède Océanologie qui a mis au point sa propre technique: le transect-plongeur-audio. Un plongeur équipé d'un GPS est tracté par un bateau et grâce à un système de transmission audio il décrit ce qu'il voit.
Cartham se justifie par la nécessité de disposer d'un outil de décision dans la mise en place des politiques publiques en mer.
Comme avec le futur parc naturel marin du golfe normand breton où Cartham a servi de carte « état zéro », base de la concertation des acteurs de terrain (collectivités, association, professionnels de la mer, scientifiques,...) afin qu'ils puissent délimiter ensemble les contours possibles du futur parc marin.

Cartham va permettre de constituer les documents de gestion de 65 sites Natura 2000 et de 5 parcs nationaux et parcs naturels marins.

Ce programme vise à comprendre les évolutions du milieu marin pour éviter que les perturbations apportées par les activités humaines ne génèrent un trop fort déséquilibre. La surveillance et la protection du milieu marin sont et doivent être les garants de cet équilibre.

Mieux protéger le milieu marin c'est aussi se donner les outils pour mieux le connaître.

16/10/2012 | Durée: 17'13 |