Depuis la création de la PAC en 1962, la France participe à la cohésion communautaire grâce au dynamisme, à la qualité et à la diversité de son agriculture. La France, premier producteur agricole et premier exportateur européen, est aux avant-postes du développement des territoires ruraux et du développement durable agricole.
Au fil des siècles, l'environnement naturel et les paysages se sont modifiés avec l'augmentation de la population. Les agriculteurs ont toujours entretenu un rapport particulier avec l'espace naturel. Pendant un temps, les méthodes de production industrielles ont bousculé l'environnement, mais aujourd'hui l'Union européenne a mis en place des mesures pour préserver l'écosystème entre les hommes et la nature. Les aides européennes visent au développement des zones rurales, et incitent à une agriculture préservant la nature. Pour Stéphane Le Foll, "Fêter les cinquante ans de la PAC c'est rappeler que l'Europe est une chance" pour les territoires ruraux de la France dans l'optique d'une agriculture durable.
Bocages normands, plaines de la Beauce, alpages de Savoie, forêts du Livradois-Forez... Avec 80 % de sa surface occupée par les terres agricoles, les forêts et les communes campagnardes, la France est un pays rural. Dans ces zones, l'agriculture et la sylviculture jouent un rôle essentiel dans l’aménagement du territoire et la gestion des ressources naturelles. L'activité que ces secteurs engendrent, servent la diversification économique des communautés rurales.
Depuis les Accords de Berlin de 1999, le développement rural est intégré dans les priorités de l’Union européenne : la PAC se dote d'un second pilier(1) avec les aides dédiées au développement rural(2). Environ un quart de son budget y est consacré. Le Feader (Fonds européen agricole pour le développement rural) est l'instrument de financement du développement rural. Sur la période 2007–2013, près de 96 milliards d’euros issus du Fonds européen ont été répartis entre les 27 pays de l’Union européenne pour soutenir le développement rural. La France a bénéficié d’une enveloppe de 7,6 milliards d’euros.
Concilier performances économiques et écologiques
L'agriculture est confrontée au double défi de produire efficacement des denrées alimentaires tout en préservant l'environnement.
Pour conserver la structure et la fertilité du sol et permettre que les animaux bénéficient d'un certain bien-être, l'utilisation de produits phytosanitaires (pesticides synthétiques, herbicides, engrais chimiques, antibiotiques et organismes génétiquement modifiés) est très fortement limitée, voire interdite pour certains produits.
Des mesures qui ont contribué à une baisse des émissions de gaz à effet de serre (GES) de 11 % à 9,3 % entre 1990 et 2007. Les produits de l'agriculture biologique sont certifiés par un label européen. Le marché européen est le premier marché mondial pour l'agriculture biologique. En France, le Plan Ecophyto 2008-2018 se fixe un objectif de réduction de 50 % l'usage des produits phytosanitaires à l'horizon 2018. Il se décline en 114 actions. Il bénéficie d'un budget de 41 millions d'euros. Lire l'article
La France : premier producteur agricole et premier exportateur européen
• Production agricole : 65 milliards d'euros (19 % de la production européenne)• Surface agricole utile (SAU) : 290 000 km2 (53 % du territoire)
• Surface du territoire : 549 087 km2
• Nombre d'habitants : 64 millions
Les industries agroalimentaires : premier employeur en France et premier secteur en chiffre d'affaires et en valeur ajoutée.
• 70 % : pourcentage de transformation de la production agricole par les industries agroalimentaires
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Le premier pilier de la PAC concerne les aides directes aux productions et à l'organisation du marché agricole. Le Fonds européen agricole de garantie (FEAGA) est son instrument financier. ↩
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Près de 60 % de la population des 27 États membres de l’Union européenne vit dans des zones rurales, qui représentent 91 % du territoire.(Source :Commission européenne) ↩