Selon les statistiques publiées, le 5 mars, par l’Insee à partir des résultats trimestriels de l’Enquête emploi, le taux de chômage en France métropolitaine s’établit à 7,8 % de la population active au 4e trimestre 2008. Christine Lagarde constate que cette "détérioration brutale" est la conséquence directe de la crise internationale.

Face à ces chiffres, Christine Lagarde constate, dans un communiqué, "que cette hausse du chômage est la conséquence directe de la baisse de l'activité au 4e trimestre 2008 (-1,2 %)". "Dans un contexte de crise économique et financière globale, les anticipations dégradées des entreprises ont pesé sur les évolutions du marché du travail", a-t-elle ajouté.

La ministre de l'Emploi note "que le taux d'emploi des seniors a augmenté au 4e trimestre pour atteindre ~42,1 % (après 41,0 % au 3e trimestre)". Le Gouvernement a pour objectif de poursuivre son effort d'aide à l'emploi à l'égard des 55-64 ans après les mesures déjà prises en 2008 (relèvement de la surcote de 3 % à 5 %, cumul emploi-retraite, suppression de la mise à la retraite d'office dans le secteur privé avant 65 ans).

Christine Lagarde rappelle que des réponses adaptées seront apportées à la hausse du chômage partiel observée au 4e trimestre. "Les dispositifs de chômage partiel ont été renforcés sensiblement depuis le début de l'année par un allongement des durées et une augmentation des indemnisations jusqu'à 90 % du salaire net", a-t-elle précisé.

Enfin des mesures de protection de l'emploi seront mises en œuvre comme :
  l'extension du contrat de transition professionnelle ;
  l'exonération de charges patronales pour les embauches des entreprises de moins de 10 salariés ;
  le renforcement de l'accompagnement des demandeurs d'emploi par Pôle Emploi ;
  le relèvement de 100 000 du nombre de contrats aidés initialement prévus pour 2009.