L'évolution des orientations prises par les bacheliers S se caractérise principalement par une dispersion croissante de leurs choix : en 2008, seuls 21 % se sont inscrits en licence, alors que c'était le cas de 35 % d'entre eux il y a dix ans. Cette baisse n'affecte cependant que les licences de sciences ; plus généralement les bacheliers S se dirigent de moins en moins vers les formations scientifiques traditionnelles.